ULCS de 25.000 TEUs podrían generar todavía mayores economías de escala
La introducción de portacontenedores cada vez más grandes es un tema muy discutido en los círculos académicos y empresariales. El mayor tamaño de los portacontenedores ha pasado de unos 5.500 TEU en 1995 a más de 23.000 TEUs en 2019. La justificación económica para un mayor aumento del tamaño de los buques depende en gran medida de las condiciones actuales y futuras del mercado del transporte marítimo de contenedores, de la capacidad de adaptación de los puertos y terminales (tanto económica como tecnológicamente) y, en los últimos tiempos, de los requisitos y consideraciones medioambientales, plantea un reporte de PortEconomics.
De acuerdo a la publicación Theo Notteboom, miembro de PortEconomics, junto con Jiawei Ge (Universidad Marítima de Shangai y Universidad de Tasmania), Mo Zhu (Universidad Marítima de Shangai), Mei Sha (Universidad Marítima de Shangai), Wenming Shi (Universidad de Tasmania) y Xuefeng Wang (Universidad Marítima de Shangai) en un informe examinan bajo qué condiciones y expectativas económicas, operativas y ambientales, las navieras empujarían el tamaño de los portacontenedores ultra-grandes (ULCS) de entre los 18.000 y 20.000 TEUS a los 25.000 TEUs.
Las diferencias tanto en el costo anual de los espacios para contenedores a bordo de los buques como en las medidas más completas de costo-beneficio se evalúan en diferentes claves del mercado y condiciones operacionales.
Los parámetros básicos de los costos de los buques de 20.000 TEUs y 25.000 TEUs se calcularon utilizando un análisis de regresión aplicado a los datos reales de los buques de hasta 18.000 TEUs.
Los resultados de PortEconomics muestran que un nuevo aumento de escala a 25.000 TEUs de los buques ULCS todavía genera economías de escala. Sin embargo, aclara que las tarifas de flete muy bajas, es decir, incluso por debajo de las bajas tarifas de 2016-2017, y bajos números de la carga no favorecerían la viabilidad económica de los buques de 25.000 TEUs, en comparación con los ULCS más pequeños.
Cabe señalar que este estudio complementa y actualiza las conclusiones de estudios anteriores que se centraban en tamaños de buques mucho más pequeños y busca contribuir al debate académico y empresarial en curso sobre los factores que impulsan el aumento del tamaño de los buques y los impedimentos del aumento de la escala de las naves, al incorporar explícitamente factores dependientes del tiempo y del contexto que afectan al tamaño óptimo de los buques.
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